Kraftakt und Zauberklänge

Wenn der Cellist Michał Balas zusammen mit dem Pilsen Philharmonic Orchestra unter Chuhei Iwasaki die Musik von Sergej Prokofjew neu interpretiert, geschieht das mit einer bemerkenswerten Mischung aus technischer Finesse, Leidenschaft und erzählerischer Tiefe. Am 27. März 2026 erscheint sein zweites Album bei Berlin Classics. Es ist eine persönliche Hommage an einen der prägendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts – und ein Meilenstein in der noch jungen, aber bereits beeindruckenden Karriere des polnischen Cellisten, der 2001 in Krakau geboren wurde.

Schon als Jugendlicher begeisterte sich Michał Balas für die Extreme, die das Cellospiel erlaubt – und Sergej Prokofjews „Sinfonia Concertante“ verkörpert wie kaum ein anderes Werk diese Gratwanderung zwischen Virtuosität und Ausdruck, zwischen Kraft und Verletzlichkeit. Das Werk gilt nicht nur als eines der technisch anspruchsvollsten Cellokonzerte überhaupt, sondern ist auch emotional ein Marathon: 40 Minuten lang fordert Prokofjew alles, was dem Menschen und Musiker möglich ist. Nach dem Spiel verlässt Balas erschöpft, aber glücklich die Bühne – und gibt diese Intensität nun auch auf seinem neuen Album weiter.

Der Cellist, der aktuell sein Masterstudium an der Musik-Akademie Basel bei Danjulo Ishizaka absolviert, hat sich längst als Solist und Kammermusiker auf großen internationalen Bühnen etabliert – von der Berliner Philharmonie über den Herkulessaal in München bis zum Konzerthaus Warschau. Die Liste seiner Auszeichnungen ist beachtlich: Erster Preis und ein Spezialpreis beim „Classic Strings Competition“ in Dubai, die Ernennung zum „Classic FM 30 under 30 Rising Star“ 2023, zahlreiche weitere Ehrungen in Polen, Deutschland und den USA. Doch trotz aller Wettbewerbe und Erfolge ist es für Balas die künstlerische Begegnung, die zählt: In der Zusammenarbeit mit bedeutenden Musikern und Komponisten – darunter Steven Isserlis, Robert Levin, György Kurtág oder Krzysztof Penderecki – entstanden prägende musikalische Erfahrungen, die seinen eigenen Zugang zur Musik bestimmen.

Die neue Aufnahme ist nicht zuletzt auch ein Dokument dieser Suche nach einer eigenen, heutigen Lesart. Balas spielt Prokofjews „Sinfonia Concertante“ auf einem kraftvollen, klangfarbenreichen Cello von Pietro Giacomo Rogeri aus dem Jahr 1715 – ein Instrument, das ihm ermöglicht, die enormen dynamischen Spannweiten des Werks voll auszuloten und sich dabei ganz auf das partnerschaftliche Zusammenspiel mit dem Orchester einzulassen. So verschmilzt die Solostimme mit dem lebendigen, fein differenzierenden Klangkörper des Pilsen Philharmonic Orchestra – angeführt von Chuhei Iwasaki, einem der spannendsten Dirigenten der jüngeren Generation.

Der 1987 in Tokio geborene Iwasaki ist bekannt für seine stilistische Vielseitigkeit und seine mitreißende Energie am Dirigentenpult. Nach dem Studium in Japan und an den renommierten Institutionen Prags ist er seit der Saison 2021/2022 Chefdirigent der Pilsen Philharmonie. Er hat bereits mit zahlreichen europäischen und asiatischen Spitzenorchestern gearbeitet und für seine Einspielungen internationale Anerkennung erhalten – darunter auch Nominierungen für den Opus Klassik.

Gemeinsam widmen sich Balas und Iwasaki in der zweiten Werkhälfte des Albums Prokofjews „Cinderella“-Suiten, jenen zauberhaften Orchesterfantasien, die während kriegsbewegter Jahre zwischen Märchenglanz, Ironie und Menschlichkeit changieren. Balas und das Orchester tauchen ein in die poetische Welt von Cinderellas Träumen, wirbeln mit den Feen durch Frühlings- und Sommertänze und lassen in berauschenden Walzern und im berühmten Mitternachts-Chaos Prokofjews so moderne wie zeitlose Musik intensiv erfahrbar werden.

So verschmelzen auf diesem Album Biografie, Zeitgeschichte und individuelle künstlerische Stimme zu einem Hörerlebnis voller Spannung, Wärme und erzählerischer Kraft. Wer Michał Balas zuhört, begegnet einem jungen Musiker, der mit Ehrgeiz und Neugier, Mut und Tiefe neue Maßstäbe setzt – und der Prokofjews Musik nicht nur als technische Herausforderung, sondern als packendes Abenteuer für Herz und Seele versteht.